O que é o joelho valgo e como tratar?

O joelho valgo ocorre quando o alinhamento dos joelhos faz com eles sejam mais perto uns dos outros, muitas vezes fazendo com que o paciente não consiga encostar os tornozelos.

Dessa maneira, o alinhamento da perna da pessoa faz com que a carga passe lateralmente ao centro do joelho, podendo ocasionar diversas lesões na articulação. 

No geral, o alinhamento normal do joelho pode variar de pessoa para pessoa, mas há uma tendência de se considerar como normal um joelho que varie da posição neutra até 3° para varo ou valgo. 

No entanto, algumas pessoas possuem um alinhamento em valgo mais acentuado, o que pode se apresentar como fator de risco para possíveis problemas.

Quando esta alteração está associada com sintomas como dor, deformidades ou risco de progressão ou de mal alinhamento patelar, a consideramos como uma patologia.

Quais as causas do joelho valgo? 

O alinhamento assimétrico patológico em varo pode ocorrer por diversos fatores, por exemplo:

• Congênito;
• Sequela de fraturas;
• Sequelas de lesões da cartilagem de crescimento;
• Retirada do menisco lateral;
• Lesão dos ligamentos;
• Artrose e desgaste do compartimento lateral do joelho;
• Lesões meniscais e de cartilagem da região lateral do joelho.

Mais especificamente, quando o problema ocorre em ambos os lados, isso pode ocorrer por problemas congênitos, displasias esqueléticas, doenças ósseas metabólicas e doenças de armazenamento lisossomal.

Já quando ocorre em um único joelho costuma ter como principais causas as infecções, tumores e traumas sofridos.

Em linhas gerais, a maioria dos pacientes que vão à clínica para avaliação do joelho têm idades entre 3 e 5 anos. Isso ocorre, pois durante o desenvolvimento normal da criança há uma acentuação do valgismo fisiológico, causando preocupação para a família.

O local mais comum de deformidade patológica é o fêmur distal, mas ela também pode surgir na tíbia.

Na fase adulta, o geno valgo é mais comum nas mulheres e pode estar associado com a instabilidade femoro patelar.

Quais os sintomas do joelho valgo? 

Nos joelhos com mal alinhamento valgo fisiológico e simétrico o paciente normalmente não refere sintomas.

Quando presente durante o crescimento normal, podemos fazer a observação e acompanhamento sem intervenção.

Já nos adultos, poderá eventualmente causar problemas, como por exemplo, instabilidade femoro patelar, artrose e desgaste associado, assimetria e deformidade avançada ou progressiva. 

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico em crianças é feito clinicamente avaliando o grau de deformidade, simetria e idade do paciente. Além disso, no caso de dúvidas diagnósticas, pode-se usar radiografias.

Em pacientes adultos, a radiografia também pode complementar a avaliação clínica ajudando na quantificação do valgo e na localização da deformidade dentro do membro.

Quais os possíveis tratamentos para o joelho valgo? 

Quando ocorre em crianças, os joelhos valgos fisiológicos não necessitam de tratamento e podem ser apenas observados.

Nos casos em que há suspeita de doenças associadas (por exemplo, raquitismo, dismorfismos, dentre outras) diversos tratamentos podem ser realizados e inclusive cirurgias, como epifisiodeses e osteotomias.

Além disso, caso o joelho valgo ocorra no adulto, pode ser necessário a realização de cirurgias se estiver associado à instabilidade femoro patelar, artrose, assimetria e deformidade avançada ou progressiva. 

Caso tenha interesse, você poderá ler mais sobre as cirurgias e o pós-operatório de cada uma:

Osteotomia

Artroplastia (colocação de prótese)

Outras cirurgias do joelho

Devemos sempre destacar que alterações no joelho merecem máxima atenção devido a importância desta articulação para nossos movimentos.

Então, em caso de incômodos ou alterações que possam ser vistas, é essencial procurar um ortopedista especialista em joelho para fazer o diagnóstico adequado.