Por que a lesão no menisco ocorre e como tratar?

A lesão no menisco ocorre por traumas ou devido ao envelhecimento e pode causar dores, estalos e travamento no joelho.

Os meniscos do joelho são estruturas de fibrocartilagem em formato de C interpostas entre fêmur e tíbia. 

Apesar de possuir uma composição bastante complexa, formado por fibras, proteoglicanos, glicoproteínas e água, é o colágeno que mais contribui para sua função.

Nosso joelho possui 2 meniscos, o medial e o lateral, e ambos possuem as seguintes funções:

• Lubrificação;
• Propriocepção (capacidade de equilíbrio);
• Absorção de choque;
• Transmissão de forças.

As lesões meniscais são extremamente comuns na população geral e ocorrem por 2 motivos principais:

• Em decorrência de traumas na região do joelho (predominantemente torcionais);
• Devido a degeneração do menisco, ou seja, perda de água e colágeno que aumentam a chance de roturas. 

De forma geral, as lesões traumáticas são mais comuns em pacientes jovens, pois eles são mais suscetíveis a traumas torcionais e esportivos.

Por outro lado, as lesões degenerativas são mais comuns em pacientes mais velhos, aumentando sua incidência a partir dos 40 a 50 anos.

Além disso, independentemente da idade, as lesões do menisco podem ocorrer ou serem agravadas por alterações do eixo do paciente (varo ou valgo) e por lesões ligamentares prévias com episódios de instabilidade

Quais os sintomas da lesão no menisco?

De forma geral, a lesão no menisco costuma apresentar os seguintes sintomas:

• Dores no joelho ao andar e agachar;
• Estalidos ao andar;
• Travamento do joelho;
• Sensação de que algo está solto no joelho.

No entanto, devido à alta prevalência das lesões degenerativas do menisco, é importante estar atento ao identificar este problema para avaliar se a lesão está causando sintomas ou se é apenas um achado de exame.

Como fazemos o diagnóstico desta lesão?

A história do paciente muitas vezes já nos sugere um diagnóstico possível e, juntamente com exame físico, podemos chegar em algumas conclusões.

Isso porque, nos casos de lesão no menisco, o paciente costuma ter travamentos bem definidos, dor na localização do menisco (na interlinha articular) e dor para a rotação do joelho. 

Já nos casos de associação com outras lesões, o diagnóstico clínico fica mais difícil, pois a presença de outras lesões torna o exame físico menos conclusivo.

Assim, a ressonância magnética será o melhor exame para confirmar o diagnóstico da lesão do menisco e seu tipo específico.

Tratamento para a lesão no menisco

Lesões degenerativas do menisco são frequentemente tratadas de forma conservadora, sem a necessidade de cirurgia. 

Para tal, normalmente, receitamos o uso de medicamentos, compressas com gelo e fisioterapia.

Caso o tratamento não cirúrgico não surta os efeitos desejados, a cirurgia será indicada.

Apesar do tratamento ser individualizado, existem uma série de critérios que temos que avaliar para indicar uma cirurgia de reparo.

Normalmente, fazemos a cirurgia por artroscopia, um procedimento menos invasivo que apresenta menores riscos.

É possível prevenir essas lesões?

Para prevenir as lesões do menisco provenientes de traumas, o ideal é evitar os acidentes que possam gerar entorses.

Recomenda-se, por exemplo, praticar atividades esportivas com segurança, utilizando equipamento adequado e tendo cuidado com o terreno.

Além disso, manter um bom alongamento e fortalecimento muscular, bem como tratar lesões e desequilíbrios ortopédicos também evitam lesões subjacentes. 

Em se tratando de lesões degenerativas do menisco, apesar de ainda não termos tratamento específico para evitar o processo de envelhecimento e degeneração, podemos evitar os sintomas com um bom controle muscular, controle de peso e seguimento ortopédico periódico.

Caso você sinta dores no joelho que sejam persistentes ou tenha outros sintomas, não deixe de procurar um ortopedista especialista em joelho para lhe auxiliar.